Uirapuru

Origem

Habita o sub-bosque da floresta amazônica uma ave pequena e discreta, cujo nome os estudiosos costumam situar na língua tupi, unindo um termo para ave a uma referência de adorno ou de qualidade incomum. Talvez reflexo dessa mesma discrição, seu canto, longo e de timbre marcadamente musical, manifesta-se apenas em certos períodos do ano, circunstância que ajuda a entender por que, em torno dele, se teceu tamanha aura de mistério.

Para dar conta da beleza desse canto, indígenas e caboclos amazônicos forjaram, ao longo do tempo, um conjunto de histórias que converge, em boa parte, para a ideia de que a ave seria, originalmente, um rapaz enamorado, de sorte que seu canto funcionaria como linguagem do afeto e da distância. Folcloristas dedicados ao tema — entre eles Cascudo — anotaram tanto essas narrativas quanto o comércio, já antigo, de amuletos talhados com fragmentos do próprio animal.

Foi já no século passado que a reputação da ave extravasou os limites da região, quando compositores e literatos a tomaram por emblema da música e da paisagem natural brasileiras; entre esses tributos, destaca-se sobretudo uma peça sinfônica de Heitor Villa-Lobos, responsável por projetar o pássaro a um patamar de símbolo verdadeiramente nacional.

Descrição

Segundo a crença corrente, no momento em que o uirapuru começa a cantar, emudecem ao redor todas as demais aves da mata, como se aquele silêncio coletivo fosse, de algum modo, uma reverência prestada ao mais admirado dos cantores da floresta. Daí a ideia de que escutá-lo configura um privilégio pouco comum e, para não poucos, um indício de boa fortuna.

Entre as narrativas mais repetidas figura a de um guerreiro jovem, apaixonado pela filha de um cacique já destinada a outro homem; impedido de realizar esse amor, teria suplicado a Tupã que o transformasse em pássaro, de sorte a permanecer, ainda que em outra forma, próximo de quem amava. Atendido o pedido, ele se tornaria o uirapuru, entoando, noite após noite, uma melodia junto à habitação da moça, que se deixava encantar pelo som sem nunca identificar quem o produzia.

Atribui-se ainda ao pássaro uma função de amuleto: quem almeja conquistar um amor, prosperar em seus negócios ou simplesmente atrair fortuna busca o animal empalhado, suas penas ou pequenos fragmentos de seu corpo, itens oferecidos em mercados e por benzedeiras. Diz a tradição que a posse de um uirapuru garante companhia constante e a estima de quantos o rodeiam.

Características

• Ave de canto raro, prolongado e de rara musicalidade
• Tido como capaz de silenciar toda a mata ao cantar
• Escutá-lo é interpretado como sinal de sorte
• Na narrativa, resulta da metamorfose de um rapaz por intervenção de Tupã
• Serve de amuleto ligado ao amor e à prosperidade
• Canta apenas em certos períodos do ano

Versões da história

Como ocorre com toda narrativa transmitida oralmente, esta história se transforma conforme quem a conta e o lugar onde é contada; reúnem-se abaixo as versões mais conhecidas.

Ver as versões lado a lado

Significado cultural

O uirapuru dá forma a um ideal de beleza pouco comum e a um amor que não se deixa conter por obstáculos; a imagem de uma floresta inteira suspensa em silêncio para ouvi-lo traduz, antes de tudo, a admiração dos povos da região pela música que já habita a própria natureza, e ensina, por extensão, a dar valor ao silêncio e à atenção com que se ouve o mundo.

Ao mesmo tempo, a fé no poder do amuleto estimulou, durante largo período, a captura do pássaro — prática hoje restringida pela legislação ambiental. A lenda convida, assim, a distinguir entre celebrar uma tradição e submetê-la a uma exploração predatória, lembrando que preservar o encanto do uirapuru supõe, antes de qualquer coisa, mantê-lo vivo em seu próprio habitat.

Curiosidades

• Heitor Villa-Lobos consagrou ao uirapuru uma composição sinfônica e coreográfica, considerada uma de suas obras de maior relevância.
• Mais de uma espécie de ave amazônica responde por esse nome, mas a mais célebre por seu canto costuma ser chamada de uirapuru-verdadeiro.
• O canto se intensifica, de modo geral, durante o período reprodutivo, restringindo-se a poucos minutos logo ao amanhecer.
• A legislação ambiental brasileira veda a captura e a comercialização de aves silvestres, entre as quais se inclui o uirapuru.

Fontes de referência

1. Luís da Câmara Cascudo, Dicionário do Folclore Brasileiro (1954)
2. Luís da Câmara Cascudo, Lendas Brasileiras (1945)
3. Barbosa Rodrigues, Poranduba Amazonense (1890)

Este verbete foi redigido de forma original, com base na literatura folclorística disponível sobre o tema. Encontrou alguma imprecisão ou conhece uma versão diferente desta história? Envie uma sugestão.