Matinta Perera

Origem

Entre as personagens mais conhecidas do folclore do Pará está a Matinta Perera, cujo nome remete a uma ave de existência real — o saci, ou matintaperera (Tapera naevia) —, dono de um canto repetitivo e agudo, ouvido principalmente ao cair da tarde e tido, em diferentes regiões do país, como presságio de má sorte. Entre povos de tronco tupi, esse canto já carregava associação com espíritos e agouros.

No ambiente cabocla da Amazônia, essa crença ligada à ave se combinou à imagem, de raiz europeia, da feiticeira — mulher de idade avançada, guardiã de segredos, dotada do poder de se metamorfosear em bicho. Nasceu assim uma figura dupla: ao mesmo tempo pássaro intrigante e senhora conhecida do bairro, cuja identidade os vizinhos tentam adivinhar sem jamais alcançar certeza plena.

Estudiosos do folclore, Cascudo entre eles, notaram a semelhança entre a Matinta e o Saci, já que os dois tomam o nome da mesma ave em regiões diferentes do Brasil. Enquanto no Sudeste essa denominação recaiu sobre o garoto de uma perna só, no Norte ela se fixou nessa figura feminina e encantada.

Descrição

Diz a crença que, com a chegada da noite, a Matinta se converte em uma ave de penas escuras e sobrevoa as casas soltando um assobio comprido e penetrante, capaz de roubar o sono de toda a vizinhança. Esse som cessa apenas quando alguém, ainda dentro de casa, promete oferecer-lhe algo — tabaco, café, cachaça ou peixe, na maioria dos relatos.

Pela manhã, costuma aparecer à porta uma mulher desconhecida — às vezes uma simples vizinha — cobrando justamente o que lhe fora prometido na véspera, e é nesse instante que a identidade da Matinta se revela. Quem ignora o compromisso assumido arrisca-se a ouvir o assobio novamente nas noites seguintes, além de atrair doença ou infortúnio.

Conta-se, ainda, que a Matinta não pode morrer sem transmitir antes seu “fado” — sua sina — a outra mulher. Perto da morte, ela pergunta a quem estiver próximo: “Quem quer? Quem quer?”; se alguém responder “eu quero”, supondo tratar-se de um presente qualquer, acaba herdando a maldição e tornando-se a nova Matinta.

Características

• Mulher de idade avançada, capaz de virar ave
• Assobio comprido e insistente, ouvido à noite
• No dia seguinte, exige o que lhe prometeram
• Costuma pedir tabaco, café, cachaça ou peixe
• Antes de morrer, passa sua sina a outra mulher
• Castiga com má sorte quem não cumpre a promessa

Versões da história

Como ocorre com toda narrativa transmitida oralmente, esta história se transforma conforme quem a conta e o lugar onde é contada; reúnem-se abaixo as versões mais conhecidas.

Ver as versões lado a lado

Significado cultural

A Matinta Perera dá corpo a desconfianças e tensões típicas de comunidades pequenas, nas quais qualquer vizinha mais velha, isolada ou de hábitos incomuns pode acabar sob suspeita. Ao mesmo tempo, a narrativa reafirma a importância de honrar compromissos e cultivar laços de reciprocidade, já que todo pedido feito pela Matinta pressupõe uma troca entre vizinhos.

A personagem também revela como crenças indígenas sobre aves agourentas se fundiram, ao longo do tempo, à figura europeia da bruxa. Hoje, longe de ser apenas motivo de temor, a Matinta frequenta o teatro, a música e a literatura do Pará, tratada com humor e carinho como parte legítima da identidade cultural amazônica.

Curiosidades

• A mesma ave, batizada cientificamente como Tapera naevia, recebe o nome de saci em partes do Sudeste e de matintaperera no Norte do país.
• Em várias casas paraenses, quem escuta o assobio costuma responder, brincando: “Vem buscar teu tabaco amanhã!”.
• A figura é tema recorrente de canções, peças de teatro e manifestações culturais realizadas em Belém.
• A pergunta “Quem quer?”, atribuída à Matinta em seu leito de morte, funciona em diversas comunidades como um alerta a ser evitado.

Fontes de referência

1. Luís da Câmara Cascudo, Dicionário do Folclore Brasileiro (1954)
2. Luís da Câmara Cascudo, Geografia dos Mitos Brasileiros (1947)
3. Monteiro Lobato, O Saci-Pererê: resultado de um inquérito (1918)

Este verbete foi redigido de forma original, com base na literatura folclorística disponível sobre o tema. Encontrou alguma imprecisão ou conhece uma versão diferente desta história? Envie uma sugestão.